Blog despre croaziere by Croaziere.net

O zicala populara israeliana spune in felul urmator: “Haifa lucreaza,Ierusalimul se roaga şi Tel Aviv-ul se distreaza.”  Acest lucru nu infatiseaza cu adevarat orasul Haifa,fiind al treilea oras ca si marime din tara.Haifa ,cel mai mare si mai aglomerat port al Israelului, , incearca sa imbine afacerile cu acel aer al unei statiuni pline de viata. Centrul se intinde pe fata abrupta a muntelui Carmel,iar tarmul este captusit cu plaje intinse si restaurante  renumite in intregul  Israel.

Haifa este o comunitate multiculturala unde convietuiesc credinte precum  evreii, crestinii si musulmanii, ahmezii şi druizii, si mai mult orasul este centrul lumii pentru Credinta Baha’i – o credinta care crede în mesageri ai lui Dumnezeu si care are o viziune unificatoare a naturii si vietii. Orizontul orasului Haifa este presarat cu minarete si turlele bisericilor, şi de Baha’i Gardens – o fasie mare de verdeata  – fiind un punct de reper faimos al orasului .

Este un port de escala care infatiseaza o fata diferita a intregului Israel. Astfel partea de est este o poarta de acces spre dealurile Galileii si atractiile sale  biblice,  iar la nord gasim Muntele Hermon si Platoul Golan, in timp ce spre sud se intind magnificele plaje de nisip.

Cel mai potrivit suvenir

Carţi de bucate, carti de istorie,  placi de Seder (pentru Pastele evreiesc),  jucarii educative pentru copii , bijuterii, magneti de frigider, eprubete cu apa din raul Iordan, produsele cu noroi de la Marea Moarta, tricouri, prosoape de plaja si carti de glume evreiesti. Toate marile centre turistice din Israel vand bijuterii frumoase, confectionate din materiale de la cositor la argint si aur. Pentru un mall bun, încercaţi Arta Castre,  si Shopping Centre care este un complex modern foarte mare ,plin cu  galerii, magazine si restaurante.

Limba

Ebraica este limba oficiala, impreuna cu araba (desi in Haifa veti auzi mai putina araba decat in Ierusalim). Limba engleză este limba de afaceri, si cei mai multi oameni tind sa o vorbeasca foarte bine – tinerii adesea cu un accent american puternic (fata de cel britanic). Este politicos sa inveti cateva cuvinte din limba ebraica,precum “buna ziua” (shalom) şi  “multumesc” (todah).

Moneda

Moneda oficiala este noul Shekel israelian sau NIS. Atat cardurile de credit cat si cardurile de debit sunt acceptate pe scara larga, iar cecurile, desii sunt un fenomen din ce in ce mai rar, pot fi incasate, in toate marile banci. Bancile sunt deschise in mod normal intre orele 8:30 – 13 de duminica pana joi,iar vinerea si in ajunul sarbatorilor evreiesti, orele sunt limitate  de la 08:30 la 12.

Unde va ancora vasul

Portul Haifa se afla chiar in centrul orasului,  de unde poti sa faci o plimbare usoara spre  principalele atractii. Statia de cale ferata este in apropierea portului, iar trenurile au plecari directe spre nord la Akko sau – daca va simtiti ambitios si aveti timp -spre sud, pana la Tel Aviv. Metroul Carmelit, are ruta direct in sus pe deal, catre Centrul Carmel, principala zona de cumparaturi si unde veti gasi marea majoritate a restaurantelor.

Terminalul de feriboturi si croaziere, include si o zona de asteptare, un magazin duty-free, un magazin de suveniruri, o cafenea si agentii de schimb valutar. Puteti merge pe jos de acolo, prin Colonia Templieri pana la  Gradinile Baha’i, sau cu telecabina Carmelit pana la  cea mai apropiata plaja.

Trenurile sunt ieftine si mai eficiente in cazul in care doriti sa calatoriti in mod independent la Akko (30 minute) sau Tel Aviv (75 minute).  In Haifa este usor sa te deplasezi, fie prin utilizarea Carmelit-ului  sau a unui taxi. Pe jos, este o provocare din cauza dealurilor abrupte si a strazilor intortocheate, astfel cu siguranta veti avea nevoie de o harta. Taxiurile asteapta in afara portului in cazul in care o nava este ancorata  iar daca nu le gasiti orientati-va spre hotelurile mari. Dacă doriti sa mergeti mai departe, de exemplu, la Ierusalim, puteti face lucrul acesta prin intermediul trenurilor dar trebuie sa aveti grija deoarece trebuie schimbat  mereu trenul. Deoarece principalul punct  pentru Ierusalim si Tel Aviv este Ashdod, mai la sud, putine excursii  in aceste orase sunt oferite de la Haifa, dar  sunt destul de usor de organizat, astfel liniile de croaziera se vor adapta pentru a face excursii in aceste orase.

Feriti-va de…

Furtul este foarte scazut in Israel dar totusi ar trebui sa aveti grija de lucrurile pretioase – in special pe plaja. Atacurile teroriste reprezinta un pericol adevarat dar veti gasi aici persoane care traiesc zi de zi fara a fi stresati de aceasta problema. Fiti atent si mai mult stati deoparte de demonstratii. Daca veti dori sa calatoriti inspre vest de exemplu Bethlehem, veti avea nevoie de pasaport pentru a-l prezenta la diferitele puncte de control.

Nu ratati

Gradinile Baha’i – Credinta Baha’i se axeaza pe unitatea tuturor celorlalte credinte, toleranta, pace si justitie. Sediul central este in Haifa in jurul Domului “Shrine of the Bab” . Gradinile sunt deschise de la ora 9 dimineata pana la 12 ( gradinile interioare) si de la 9 dimineata pana la 17 seara ( gradinile exterioare). Se pot face tururi organizate cu ghizi vorbitori de limba Engleza in fiecare zi exceptand Miercurea.

Pestera Elijah’s si Manastirea Carmelite – Elijah a fost un profet evreu ce a trait in secolul 9 D.Hr. si este venerat de evrei, crestini, musulmani. Astfel nu e de mirare ca pesterea din Muntele Carmel este un important loc de pelerinaj. Pestera este deschisa de Duminca pana Joi Intre orele 8 si 18 si Vinerea intre orele 8 si 13. Deasupra pesterii se afla incantatoarea manastire Stekka Maris Carmelite. Manastirea a fost construita in anul 1836 desi ordinul Carmelitior dateaza din secolul 12. Manastirea este deschisa pentru public intre orele 6.30 si 13.30 si 15 – 18.

Nazareth – Odata un mic sat acum este unul dintre cele mai dezvoltate orase ale Israelului . Orasul este impanzit de biserici, cea mai importanta dintre ele fiind Bassilica Annunciation, care marcheaza locul unde Ingerul Gavril a vizitat-o pe Fecioara Maria. Este cea mai mare biserica in Orientul Mijlociu si este punctul de atractie al oricarui tur.

Akko – la doar o jumatate de ora de Haifa , orasul este renumit pentru sistemul subteran de caverne vechi de peste 800 de ani unde se ascundeau cavalerii Cruciadelor. Orasul  este inconjurat de fortificati masive si are si un port datand din ani 700.

Muzeul Imigrantilor Clandestini –  Muzeul se afla pe Strada Allenby. Muzeul contine mai multe poze, artefacte, obiecte, scrisori apartinand evereilor ce au incercat sa fuga catre Palestina pentru a scapa de amenintarea Nazista.

Anticariate – micutele magazine aflate pe strada Carmelit at Massada sunt adevarate comori.
Ein Hod – este o asezare a artistilor aflata pe versantul vestic al Muntelui Carmel care este inconjurata de livezi de maslini. Puteti sa vizitati micutul orasel, sa studiati artistii, sa mancati la restaurantele pitoresti sau pur si simplu sa va  bucurati de natura. Cel mai bun mod de a ajunge acolo este cu taxiul.

Mancarea
Mancarea in Israel poate sa fie ori foarte sofisticata ori foarte simpla, in functie de dorintele fiecaruia. Ce trebuie neaparat sa incercati este Falafelul. Acesta il puteti gasi fie la fast-food-uri fie in mici restaurante. Luati o pita prajita, umpleti-o cu salata, salsa picanta sau muraturi, cateva chiftele Falafel si veti avea un pranz ieftin, delicios si incredibil de satisfacator.

Conectivitate
Israelienii sunt inebuniti dupa telefoanele mobile astfel veti avea semnal aproape oriunde. Din pacate Internet – Caffee-urile nu sunt asa de usor de gasit.

Excursiile optionale
Pentru cei la prima vizita : Nazareth si Marea Galileii va va ocupa o zi intreaga dar daca veti face Ierusalim si/ sau Tel Aviv din Ashdod atunci aceasta excursie este una clasica din Haifa.
Pentru cei ce au mai vizitat : Vizitati orasul Cruciatilor Akko, oras din sec 12. Orasul a fost distrus in secolul 13 dar a ramas un urias complex subteran.
Pentru gurmanzi : Faceti un tur complet al zonei viticole a Israelului si anume Golan Heights.

Daca inca nu v-ati rezervat o croaziera si sunteti in cautare nu e prea tarziu. Liniile de croaziere opereaza itineraii pe Marea Mediterana tot timpul anului, de cele mai multe ori oferindu-se  tarife reduse in extrasezon. Astfel si hotelurile pre sau post croaziera ofera tarife speciale. Pentru a economisi bani, incercati sa va rezervati dumneavoastra un hotel in loc sa lasati linia de croaziera sa se ocupe de acest aspect. Pentru a veni in ajutorul dumneavoastra am facut un top al celor mai bune hoteluri, dupa cum urmeaza :

1. Atena, Grecia

Hotelul Athenaeum Inter-Continental Athens este cea mai buna alegere din mai multe puncte de vedere: in primul rand este localizat departe de Piata Constitutiei, locul unde se tin cele mai multe demonstratii, securitatea este excelenta,  are aceeasi panorama superba asupra binecunoscutului Acropolis  ca si alte hoteluri mai scumpe din zona Pietei. ( Rezervati-va o camera cu vedere la Acropolis si veti vedea ca merita toti banii ). In plus acest este situat la mai putin de 30 de minute de port.

Daca este posibil, rezervati-va o camera pe nivelul Executive Club si veti simti diferenta : zona de check- in separata, mic dejun inclus, care apropo este foarte consistent, gustari pentru pranz si cina, cocktail-uri si cine speciale.

Doar prezentarea pranzului va va satisface pofta de mancare. In plus, oaspetii Executive Club au un valet privat.
Pe de alta parte chair daca veti rezerva o camera standard, veti avea acces la un valet si camera va fi dotata cu nenumarate de aparate, cum ar fi un filtru de cafea, aer conditionat sau uscator de par.

Cina este de neuitat – restaurantul de pe acoperisul hotelului are o panorama superba asupra Atenei si a Acropolisului si pe masura ce noaptea se lasa totul devine magic.  Ca si o paranteza, restaurantul Premier este si un foarte bun loc pentru a face poze oferindu-va cateva dintre privelistile minunate asupra orasului. Pentru a avea o satisfactie garantata cinati afara pe terasa! Pe langa restaurant,  va puteti bucura de aceeasi priveliste si savurand un cocktail delicios la barul hotelului.

2. Barcelona, Spania

Hotelul Arts Barcelona este o minune pe 44 de nivele din sticla si otel. Este cea mai inalta cladire din Spania si o puteti vedea de oriunde din Barcelona astfel incat localizarea va fi foarte usoara. Cele 483 de camere ale hotelului va ofera o vedere superba fie asupra orasului Barcelona, fie asupra marii si a plajelor insorite. Hotelul este la doar 7 km de aeroport si in imediata apropiere a portului.

In Barcelona aveti foarte multe locuri de vizitat, dar acest hotel este el insusi lume deosebita, departe de barurile, resaturantele sau magazinele Barcelonei. Hotelul este aproape ca si un muzeu, adapostind o colectie impresionanta de opere de arta ale secolului 20, lucrari ce apartin celor mai importanti artisti Spanioli si Catalani contemporani.

Centrul Spa, denumit “Six Sense Spa”, se afla la etajul 43 si oferta toate tratamentele existente la ora actuala. Pana si un scurt masaj la cap, gat sau umeri poate face minuni pentru calatorul obosit. Pentru pranz  puteti alege unul din cele 5 restaurante cu specific Mediteraneean. Puteti servi masa langa piscina in timp ce admirati privelistea magnifica a portului. De asemenea puteti opta pentru cateva dintre cele mai sofisticate mancaruri cu specific Mediteraneean servind masa in restaurantul Michelin one – star Enoteca.

In timp ce admirati acest ultramodern hotel de lux, fiti atenti si la celebritati. Se spune ca starul de cinematograf Penelope Cruz frecventeaza foarte des acest hotel. O alta actrita, Gwyneth Paltrow,  spune pe siteul ei ca acest hotel este locul ei favorit cand se afla in Barcelona.

3. Istanbul, Turcia

Hotelul Ritz-Carlton asigura o oaza de liniste in acest oras fierbinte. Lobby-ul hotelului, o combinatie uluitoare intre mobila Europeana si artefactele Turcesti, ofera o priveliste unica asupra Bosforului.Aceeasi priveliste minunata poate fi admirata si din marea majoritate a  celor 244 de camere si suite, ale caror design interior va va impresiona in mod placut  datorita atentiei deosebite acordate fiecarui detaliu. Paturile sunt foarte confortabile, asternuturile sunt din matase si aerul conditionat il puteti folosi la maxim – perfect dupa o zi de plimbat prin caldura si galagia orasului Istanbul. Securitatea este foarte bine pusa la punct.

Hotelul este la doar cateva minute de port, iar pentru cei ce doresc sa extraga bani de pe card, hotelul este dotat cu un ATM pozitionat intr-un loc foarte usor accesibil. Valetii lucreaza pana tarziu si sunt foarte politicosi cu oaspetii.

Dupa o zi de vizitat orasul, barul hotelului RC, este cea mai buna alegere mai ales pentru iubitorii de Scotch. Acest lounge cunoscut ca avand cea mai buna colectie de Scotch din tot Istanbulul. Restaurantul Cintemani este magnific. Micul dejun mai mult decat satisfacator ( deseori inclus in tariful camerei ) va ofera bunatati din bucatariile Americane, Europene sau Turcesti. Fiecare dimineata este un adevarat festin.

Cand se apropie momentul cinei, restaurantul se transforma intr-o adevarata comoara Turceasca. Painea de casa ( Pita) este servita impreuna cu masline verzi marinate in ulei extra virgin  si condimente, dupa care sunteti serviti cu delicatese cum ar fi supa de linte rosii sau specialitatea de morcovi cu sos de iaurt.

4. Nice, Franta

Chiar daca croaziera dumneavoastra are ca port de plecare Monte Carlo veti dori sa va cazati in Nice. Hotelul e situat la o distanta foarte mica de Aeroportul International Nice Cote d’Azur si foarte aproape de port.

Construit in anul 1929 in stilul Art Deco , oferind 188 de camere, hotelul este pozitionat idilic pe grand Promenade des Anglais ( bulevardul principal de langa Mediterana). Renovat in 2004 de Concorde Hotels & Resorts, hotelul este acum unul de 5 stele ce ofera toate inovatiile si facilitatile tehnologice de care aveti nevoie. Pe holurile hotelului veti gasi o multime de fotografi vintage. Camerele reprezinta o imbinare perfecta intre stilul modern si cel Deco, fiecare avand  balcon sau terasa oferind privelisti spectaculoase.  Hotelul ofera, de asemenea, conexiune gratuita la internet.

Vechiul oras, Nice, plin de stradute inguste si magazine micute este la doar cativa pasi de hotel. La fel sunt si cafenelele sau restaurantele care servesc specialitati din sudul Frantei cum ar fi supa de peste sau dovlecelul umplut. Tot la fel de aproape sunt situate magazinele luxoase sau muzeele ce adapostesc unele dintre cele mai renumite opere de arta.

Micul dejun este cu adevarat magic. Acesta include briose si croisante care aduc mesei o aroma unica si speciala. Cina trebuie servita neaparat la restaurantul de la etajut 3 al hotelului. Bucatarul sef, Cedric Biron, este obsedat de mancarurile si ingredientele locale. Mancarurile  pe baza de biban de mare cu legume Nicoise sunt adevarate creatii artistice, menite sa satisfaca cele mai exigente dorinte. Preturile la meniuri sunt foarte rezonabile in comparatie cu varietatea de sortimente.

5. Venetia, Italia

In Venetia veti gasi foarte multe hoteluri extravagante, dar nici unul nu se compara cu Hotel Cipriani. Acest hotel magnific se afla la doar 5 minute de aglomerata Piata Sf. Mark. Hotelul care are 82 de camere si este pozitionat pe o insula care in trecut era un refugiu nobilimea Italiana. Daca va veti caza aici, va veti simti ca un conte, respectiv o contesa. Raportul personal / oaspete este de 1 la 1.

Camerele duble, marea majoritate recent renovate, au balcoane sau terase intime cu vedere la laguna sau la gradina. Mobila reflecta grandoarea Italiei. Baile sunt dotate cu toate aparatele necesare, de la uscator de par si pana la cantar.

Imprejurimile hotelului va vor impersiona. Gradinile superb aranjate si  via fac din acest loc o mica bucata din rai. Va puteti relaxa facand o baie cu uleiuri aromatice la centrul Spa “ Casanova”.

Puteti sa savurati un vin special la terasa barului “Gabbiano”, care are vedere la piscina. Daca veti dori o experienta cu adevarat de neuitat, atunci luati cina la restaurantul Fortuny! Recomandarea noastra e sa incercati orezul cu langusta si mazare,precum si ravioli facute de casa, umplute cu biban de mare si chimen.

Tot in timpul acestor voiaje puteti sa descoperiti magnifica arhitectura a orasului Odessa,  considerat a fi cel mai sofisticat oras al regiunii. Puteti sa serviti un pahar in Sevastopol – orasul unde a inceput legendarul Razboi al Crimeii sau sa vizitati Yalta- orasul unde Stalin, Roosevelt si Churchill s-au intalnit si au redesenat harta Europei la sfarsitul celui de- al Doilea Razboi Mondial. Cei pasionati de sporturile de apa se pot bucura de jet-skiuri sau de barcile cu motor in timp ce iubitorii de peisagistica vor ramane profund impresionati de privelistile dintre Feodosia si Sevastopol.

Localizarea Marii Negre

Marea Neagra este conectata prin Stramtoarea Bosfor de Marea Marmara si prin Stramtoarea Dardanele de Marea Egee . Tarile ce au iesire la Marea Neagra sunt : Rusia, Ucraina, Turcia, Bulgaria, Georgia si Romania.

Itinerarii

Istanbul – locul unde se intalnesc doua continente :  Asia si Europa – nu este doar un port magnific ci si punctul de imbarcare sau debarcare pentru cele mai multe croaziere.  In momentul in care ajungeti in Istanbul trebuie neaparat sa vizitati catedrala Sf. Sofia, Moscheea Albastra si Marele Bazar.

Unele dintre cele mai interesante itinerarii sunt cele cu plecare din Roma catre Atena ce va prilejul de a vizita  frumoasele insule Grecesti.  Daca doriti  puteti gasi si croaziere catre Istanbul sau Atena  cu plecari din Genova sau chiar din Barcelona.

Marea majoritate a croazierelor sunt intre 11 si 14 nopti, dar veti gasi si itinerarii de 7 sau de 9 nopti, precum si unele mai lungi de 14 nopti cu plecari din Anglia.

Contextul european

Invazia Giorgiei de catre Rusia in vara anului 2008 a produs o mica instabilitate in regiunea Marii Negre. Astfel a  fost afectat cel mai important port din Giorgia: Butumi, care este localizat in sud-vestul tarii. Prin intermediul acestui port se face accesul catre Adjara unul dintre cele mai exotice porturi ale Marii Negre. Orasul Adjara este cunoscut pentru monumentele sale istorice, pentru fortificatiile sale precum si pentru climatul subtropical si plajele insorite. Cu exceptia porturilor  Sochi si Butumi cele mai importante porturi din Marea Neagra sunt situate in partea de Vest astfel incat voiajele ce viziteaza Ucraina, Bulgaria si Turcia sa nu fie afectate de recentele conflicte.

Alegerea unei linii de croaziere
Datorita faptului ca unele porturi ale Marii Negre sunt mici sau subdezvoltate, liniile de croaziere nu pot sa opereze itinerarii cu vase foarte mari.  Alte linii, care au in flote vase mai micute, precum Peter Deilmann, Azamara, Princess Cruises  ofera itinerarii mai deosebite in Marea Neagra.
Totodata puteti opta si pentru voiaje cu linii de croaziera mai luxoase cum ar fi Regent Seven Seas, Silversea Cruises si Seabourn. Aceste linii sunt o alternativa pentru cei ce doresc o croaziera in lux fara a se lipsi insa de  facilitatiile unui vas mare.

Companiile MSC Cruises sau Costa Cruises oferta croaziere pe Marea Neagra cu imbarcari din Venetia, Atena si Genova in timp ce linia P&O Cruises oferta imbarcari din Londra.

Imbarcarea si debarcarea – Planuri de calatorie

Croazierele pe Marea Neagra au in general ca porturi de imbarcare Southampton (foarte convenabil pentru cei ce vor sa plece din Anglia),  Atena, Istanbul, Roma, Genova sau Venetia.

Foarte important de stiut este faptul ca, acum, accesul de la aeroport la portul din Atena este foarte usor de realizat datorita constructiei unei autostrazi cu ocazia Jocurilor Olimpice din 1996.

Moneda de plata
Moneda de plata de la bordul vaselor difera de la linie la linie astfel : pe vasele P&O si Fred.Olsen se foloseste Lira, MSC si Costa Cruises Euro iar pe altele cum ar fi Princess, Azamara se foloseste dolarul american.

Prima mea croaziera catre … Insulele Grecesti

Deoarece in ultima vreme atentia marilor linii de croaziera se indreapta catre Europa , Insulele Grecesti devin o atractie tot mai mare in randul celor ce doresc o croaziera unica si de neuitat. Principalele insule care sunt incluse in itinerariile vaselor mari sunt Mykonos, Creta, Santorini si Rhodos, ale caror porturi pot gazdui pana la 4 vase gigant in timpul sezonului de varf ( Iunie – August ). Plajele insorite, tavernele aglomerate, peisajele unice si monumentele istorice sunt cateva dintre motivele pentru care o multime de turisti viziteaza aceste insule an de an.

Dar in afara acestor insule deja cunoscute mai sunt si cateva sute de insule care merita explorate,  cum ar fi insulele Kalymanos, Telendos, sau Syros.  Si daca veti alege voiaje in luna Septembrie sau de la sfarsitul sezonului atunci veti realiza ca temperatura este mult mai suportabila si apa marii este la fel ca si in lunile caniculare, precum si faptul ca nu va veti lovi de o asa mare aglomeratie.

Excursiile optionale si vehiculele motorizate

Daca veti dori sa explorati insulele veti observa ca oferta de excursii optionale este destul de variata. Veti putea alege intre a inota in lagune si pesteri, a vizita ruinele castelelor sau in a vizita binecunoscutele biserici cu acoperis albastru.

Chiar daca excursiile optionale sunt foarte bine organizate si foarte bine gandite totusi nu trebuie sa ratati oportunitatea de a explora insulele si individual. Cel mai bun mod de a face acest lucru este cu ajutorul unui scuter. Marea majoritate a insulelor sunt destul de micute ( intre 40 si 120 km² ) astfel cativa litrii de benzina va vor fi de ajuns. Daca veti conduce preventiv atunci va veti putea bucura de cateva din cele mai frumoase momente ale voiajului. Daca cumva va veti rataci tot ce trebuie sa faceti este sa mergeti inspre plaja si de acolo veti ajunge foarte usor la vas.

In loc de scoter puteti alege si un Quad – ca si un scuter doar ca pe 4 roti – care este mult mai potrivit pentru trasee
off-road. Pentru a putea inchiria un Quad veti avea nevoie de permis de soferi. Ca si un sfat : cu cat arata mai bine Quadul cu atat probabilitatea sa va ceara permis de conducere este mai mare.

Unde si ce sa mancam ?

Cateva dintre mancarurile specifice regiunii sunt : gyros cu tzatziki, feta si masline, dolmades ( frunze de struguri umplute cu carne si orez), mussaka ( lasagna greceasca de obicei cu cartofi, carne si vinete), spanikopita ( spanac cu feta). Bineinteles toate acestea nu se pot servi fara un shot de Ouzo ( bautura traditionala Greceasca). Aceste mancaruri le veti putea gasi la orice mica terasa, taverna sau orice restaurant grecesc.

In marea majoritate a insulelor, terasele si restaurantele din port sunt aproape la fel si va vor oferi o mare varietate de feluri de mancare.

Astfel : Daca veti opta sa mancati la una din terasele de pe langa port veti fi inconjurat de o multime de oameni care rad, glumesc si se distreaza. Va fi o atmosfera care va va umple de fericire si buna dispozitie. Aceste terase sunt renumite mai mult pentru privliste si atmosfera decat pentru mancarea in sine, care nu este oricum rea deloc. Daca veti alege totusi sa mancati intr-un restaurant sau pe o terasa mai departe de mare atunci veti fi impresionat de felurile de mancare si de bunatatea acestora chiar daca asta inseamna sa nu va mai bucurati de aceleasi privelisti.

Climatul arid al Insulelor Grecesti este ideal pentru cultivarea fisticului si a nucilor. Astfel daca va plac aceste doua fructe nu ezitati sa cumparati cateva kilograme pentru ca de fiecare data cand veti gusta din aceste delicatese va veti aduce aminte de insula pe care tocmai ati parasit-o.

Ruinele si bisericile Grecesti

Chiar daca nu sunteti un impatimit al istoriei sau al religiei nu veti putea sa nu fiti atrasi de atmosfera mitologica ce o inspira aceste insule.  Odata ajunsi  veti observa faptul ca prezentul si trecutul se imbina la perfectie. Veti avea posibilitatea sa vedeti ruinele unor vechi cetati sau biserici.  Pentru o experienta cat mai placuta este indicat ca obiectivele turistice mai mici, cum ar fi bisericile, sa le vizitati individual, in timp ce pentru atractiile mai mari este indicat sa se achizitioneze o excursie organizata.

Plaje virgine si Pesteri

Plajele Insulelor Grecesti sunt renumite din cauza unui motiv legendar. Pe oricare plaja va veti afla veti observa ca nisipul e perfect, ca si intr-o vedere. Daca va place sa inotati atunci acesta este locul ideal. Pe toate plajele veti gasi sezlonguri si umbrelute precum si o multitudine de terase si magazine. Astfel daca sunteti o persoana comunicativa si doriti sa va faceti prieteni noi aceste plaje va vor oferi prilejul perfect.

Dar daca doriti si aveti timp  inainte sau dupa croaziera indreptati-va catre portul Atenei, Piraeus de unde luati o barca pana in Syros. Odata ajuns aici cautati oresul Kinni. In acest oras indreptati-va catre capatul plajei si veti gasi o firma de taxi. Platiti 15 Euro si acestia va vor duce pe plajele din partea de nord a insulei. Acolo alegeti-va plaja favorita, si puteti ramane doar dumneavoastra cu natura pana cand taximetristul se intoarce dupa dumneavoastra. Aceasta excursie este una dintre cele mai relaxante excursii.

Stiati ca :

Insulele Grecesti sunt pline de turisti asa ca limba Engleza este vorbita peste tot. Totusi daca veti reusi sa invatati putina Greaca va va fi de un real ajutor.

In timp ce va veti plimba pe insule veti observa pe acoperisul caselor cateva constructii ciudate. Acestea sunt de fapt recipiente de acumulare a apei in timpul ploii. Apa acumulata se foloseste pentru a uda plantele si copacii. Insulele au foarte putine surse de apa naturala astfel aceasta metoda este una foarte buna pentru a acumula apa. Pentru a avea apa potabila localnicii se bazeaza pe statii de desalinizare a apei precum si pe importul de apa.

Chiar daca nudismul este ilegal in Grecia acesta este tolerat mai ales in locurile unde nimeni nu va va judeca.

Dintre toate regiunile Europei, Mediterana de Vest este singura care ofera de toate : arta si cultura, surf si plaje insorite, cafenele si magazine.

Itinerariile din Mediterana de Vest pun accent in principal pe porturile din Spania, Franta, Tunisia si Italia cu cateva mici devieri pe parcursul voiajului. Acestea pot sa insemne acostari in Portugalia ( Lisabona sau Oporto), Maroc ( Casablanca si Tangier), Monte Carlo, Malta si Croatia ( Dubrovnik).

Avantajul unei croaziere este acela ca veti putea vizita mult mai multe tari intr-un timp mai scurt si nu veti fi nevoit sa platiti cazare in fiecare tara astfel economisind foarte mult.

Nava mare sau nava mica?

Atunci cand veti naviga pe Mediterana de Vest una dintre cele mai grele alegeri pe care trebuie sa le faceti este aceea de a alege tipul de vas si anume : vas mare sau vas mic?. Intre acestea doua exista cateva diferente majore in afara dimensiunii. Vasele mari au tendinta sa viziteze porturile mari cum ar fi Livorno (Florenta), Roma si Barcelona si ofera mai multe posibilitati de divertisment – casino, piscine sau saloane Spa foarte mari. Pe de alta parte, vasele mai mici, au tendinta sa viziteze porturile mai mici, mai intime ale Marii Mediterane, cum ar fi Portofino, Elba sau Capri  dar in loc de posibilitati de a lua masa in conditii cat mai variate, nu veti gasi la fel de multe activitati organizate.

Unul din marile avantaje ale croazierelor pe Mediterana de Vest nu este acela ca puteti vizita o mare varietate de porturi ci ca puteti alege vasul de croaziera dintr-o multitudine de oferte. Exista mega-vasele in stil American – Celebrity, Holland America, Princess, Royal Caribbean sau Carnival Cruise Line – sau vasele luxoase ale liniilor Silversea, Crystal, Regent Seven Seas sau Seabourn. Puteti opta si pentru o experienta de neuitat la bordul unui yacht apartinand liniilor Seadream Yacht Club sau Windstar.

Exclusiv European

Un numar tot mai mare de americani aleg sa calatoreasca cu liniile de croaziera Europene – Costa si MSC Cruises – pentru adevarata experienta a Mediteranei. Aceste companii au baza in Italia si personalul este aproape in intregime italian. Companiile sunt intr-o continuua crestere lansand tot timpul vase noi, mai mari si cu mai multe inovatii.

Puteti sa mai optati si pentru linia de croaziere Hapag Lloyd, care in general atrage turisti germani, sau P&O care este o companie englezeasca.

Itinerarii

Costa Cruises este una din putinele linii de croaziere care ofera itinerarii mai scurte de 7 nopti. Altfel, in general, liniile de croaziera ofera itinerarii intre 7 si 14 nopti. Cele mai comune porturi de imbarcare sunt Roma, Barcelona, Venetia, Dover sau Southampton. Unul din micile dezavantaje prentru imbarcarea dintr-un port din Anglia este acela ca v-a trebui sa traversati Golful Biscay – traversare ce poate sa fie ori foarte lina ori foarte agitata. Aceia dintre dumneavoastra care au probleme cu raul de mare ar trebui neaparat sa isi ia medicamentele de acasa.

Pe langa faptul ca veti putea alege linia de croaziera dintr-o gama foarte variata, pentru un voiaj pe Marea Mediterana veti putea alege si portul de imbarcare dintr-o mare varietate de porturi. Daca sunteti interesat de arta si istorie puteti alege un itinerariu care se axeaza pe “marile hituri” ale Marii Mediteraneene – de exemplu croaziera de 12 Nopti de la Royal Caribbean cu vasul Brillance of the Seas care navigheaza din Barcelona catre Florenta, Venetia, Roma si Napoli – iar daca doriti o croaziera prin locuri mai salbatice atunci puteti alege croaziera de 7 nopti  cu linia Costa si vasul Costa Romantica ce pleaca din Roma si trece prin Sicilia si Tunisia.

O croaziera pentru toate sezoanele
Era o vreme cand linile de croaziera aveau itinerarii pe Mediterana de Vest doar primavara, vara si toamna. Acum, exista croaziere tot timpul anului. Costa si MSC Cruises sunt doua dintre liniile de croaziere ce opereaza pe Mediterana tot timpul anului . Chiar daca Barcelona, Savona sau Genova raman porturi de imbarcare, vasele se muta mai in sud catre Maroc si insulele Canare in lunile mai reci.

Avantajul unor croaziere in lunile mai reci este acela ca tarifele sunt mai mici si porturile nu sunt asa de aglomerate.  Dar pentru familii este recomandat sa se navigheze intre Iunie si August, atunci cand toate facilitatiile pentru copii pot fii explorate la maxim.

Cheltuieli la bordul vasului

Veti plati in Lire, Dolari sau Euro ? In general la bordul vaselor se plateste in moneda aferenta tarii unde linia are sediul. De exemplu, deoarece Royal Caribbean si Princes au baza in America, moneda de plata este Dolarul iar pe vasele liniei P&O care are baza in Anglia este Lira. Pentru Costa si MSC Cruises moneda este Euro.

Cele mai bune excursii optionale

Barcelona
La prima navigare: un tur la Barcelonei care sa contina Cartierul Gotic, Biserica Gaudi “Sagrada Familia” si diferite zone urbane
Past Guest : Manastirea Montserrat este la aproximativ 45 minute distanta de oras

Roma
La prima navigare: un tur al Romei este imperativ – asigurati-va ca veti vizita Piata Sf. Petru din Vatican, Basilica Sf. Petru , Colosseumul si Fantana Trevi
Past Guest: Roma este un oras fascinant si in care este  un adevarat deliciu sa te plimbi. Incercati sa va plimbati pe stradutele inguste si sa savurati specialitatiile de cafea.

Florenta:
La prima navigare: Faceti un tur al orasului cu un ghid
Past Guest: Vizitati orasul medieval, Lucca

Nice/ Villefranche/ Monte Carlo/ Cannes

La prima navigare : o plimbare pe coasta
Past Guest: orasul datand din secolul 16 Sf. Paul de Vance ( plin de magazine si cafenele ) care este situat sus pe coasta astfel intr-o zi senina veti avea parte de o priveliste, asupra Marii Mediterane, de neuitat.

Napoli/ Sorrento
La prima navigare : Pompei
Past Guest : Insula Capri

Este o adevarata poveste viata personalului de pe vasele de croaziera – aceste motoare umane care fac cabinele imaculate, la bufete si baruri adevarate zumzete. Experienta din lume intr-o calatorie perpetua. Faceti cunostinta cu acesti calatori fascinanti. Este o parte vie a navei care nu pot trai experienta ca simpli turisti.
Dar cum este de fapt viata ospatarilor sau al steward-zilor in spatele acestor usi?
Autorul american Brian David Bruns conduce cititorii in cartea sa intr-o zona exclusiva. Bruns a petrecut peste un an in restaurantele liniei Carnival Cruise Line, lucrand 80 de ore pe saptamana, cu patru ore de somn pe noapte, si salariu lunar compus din trei cifre.
Hotarat, educat la colegiu, fost proprietar de afaceri, Bruns ofera observatii cu privire la comportamentului echipajului, recunostinta demonstrata de pasageri (prin acodarea tipsului), dar si schimbarea caracterului personalului incluzand fumatul. Bucatarii ca niste adevarati zombi gatesc de dimineata pana seara, unii dintre ei nu vad deloc lumina zilei o perioada destul de indelungata. Bruns sustine ca este singurul american in istoriei Corporatiei Carnival care a respectat un contract cap-coada, fara sa-si dea dea demisia – si ca este un motiv foarte intemeiat care explica lipsa personalului america de pe vasele de croaziera. Este un loc de munca al naibii de greu, care solicita atat corpul cat si mintea.
Deci, cum a supravietuit – si de ce ii lipseste atat de multa acest loc de munca? Cruise Critic a fost prins cu Brian intr-o conversatie despre ceea ce este cu adevarat viata pe un resort plutitor.

De ce acest job? Angajarea, scrierea cartii

Cruise Critic: Care a fost baza care a condus la realizarea acestei carti?
Brian David Bruns: Mi-am petrecut 13 luni ca un nebun timpul in restaurantele navei de la Carnival Cruise Line, astfel incat cartea este in intregime despre asta. Prima data am inceput de jos, ca un simplu stagiar. Mi s-a promis initial un post ca asistent de maitre d, dar mi s-a spus ca va trebui sa trec prin toti pasii inainte de toate.

CC: Este cu adevarat extraordinar de rar sa vedem un american lucrand intr-un restaurant de pe o nava mare de croaziera. Cum ati obtinut acest job?
BDB: Cererea mea a fost diferita decat a majoritatii – initial am pornit cautarea prin canalele potrivite, insa nu prea se gasesc pentru americani. Daca este o anumita linie demografica, atunci aceasta va fi respectata intocmai. Vor face in asa fel incat vei renunta singur la aceasta idée. Am o experienta manageriala de 10 ani, am condus propria mea afacere, insa raspunsul constant a fost: “Nu ii intelegi pe cei de pe nave. Te vor sfasia”. Nu ii invinovatesc – palmaresul vorbeste de la sine. Nu sunt asa multi americani care au rezistat. Linia de croaziera investeste foarte mult timp si bani ca sa se poata realiza trainingurile de formare profesioanala.
In cele din urma am gasit pe cineva din interior, pentru a obtine acest job – prietena mea Bianca, care intamplator cunostea cateva persoane ce ocupau niste pozitii inalte.

CC: De ce v-ati dorit atat de mult acest job?
BDB: Mi-am dorit acest job in mod special pentru a fi impreuna cu prietena mea Bianca, care lucra pe una din navele Carnival. Recent am trecut printr-o despartire atat de sotie cat si de partenerul de business, si am simtit un fel de sentiment de libertate ca atunci cand termini scoala, iar cand Bianca mi-a dat papucii, am hotarat sa o urmez pe mare. De asemenea, dupa ce totul a fost foarte clar ca niciun american nu poate “supravietui” unui contract (de la inceput pana la sfarsit) la Carnival, fara sa isi dea demisia sau sa se transfere, am fost si mai motivat ca sa reusesc.

CC: Cum ati gasit timp sa scrieti?
BDB: Am notat cu lux de amanunte toate evenimentele. Nu am avut prieteni cu adevarat catt am fost pe mare, dar am avut laptopul meu. Stiam ca acest lucru era ceva ce nimeni altcineva nu putea face, de aceea am facut multe notite. Stiam din prima zi ca va fi incredibil. In fiecare zi am notat ceea ce s-a intamplat. Am refuzat sa treaca mai mult de doua zile fara sa scriu. Am fost foarte disciplinat. Atat de multe s-au intamplat, atat de repede, incat nu ai cum sa-ti amintesti. Am uitat sute de nume si fete. Cel mai mare regret al meu este ca mi-as fi dorit sa am camera de filmat.

Job-ul unui membru al echipajului: Ore, Salariu (Bacsis!), Cea mai grea munca de pe vas

Cruise Critic: Stim ca echipajul de pe nave lucreaza in conditii extrem de grele, dar care este numarul de ore petrecut de echipaj in restaurant si in ce consta acest job?
Brian David Bruns: In faza de training, in prima luna, lucram minim 12 ore pe zi, plus teme de rezolvat…7 zile pe saptamana. Deci, au fost in medie 14-15 ore pe zi, pauza de masa, pauza pentru dus, dar si in timpul pauzelor continuam studiul. Acest program a fost intentionat facut asa de catre linia de croaziera pentru a sti cat de greu este. Au vrut sa isi dea seama cine va putea sa se descurce.
Odata ce lucrezi in mod oficial pe nava, se intra pe trei schimburi pe zi, sapte zile pe saptamana, fara o zi de odihna timp de luni. Nu este un program bine stabilit, deoarece fiecare itinerariu este diferit, dar intr-un itinerariu clasic saptamanal trebuie sa pregatesti micul dejun, pranzul si cina – cu cate un liber la pranz, cateodata. Pe unele vase, in fiecare saptamana se obtine doua libere la pranz. Dar asta este desigur tot ceea ce primiti, nimic mai mult. Cand am lucrat pe Carnival Legend, care facea itinerarii de opt zile, am avut un singur liber la pranz, in cele 8 zile. Asta e. Nu a fost un moment fericit.

Cand am fost acolo, pe vas nu aveam ceasuri (de fapt, le-au adaugat imediat dupa ce am plecat). Practic, tura mea putea fi rezumata  peste 10 ore pe zi. In mod realist, trebuia sa vii cu o ora inainte ca sa te asiguri ca nimeni nu ti-a furat argintaria, servetelele etc. Apoi, dupa masa toti aveau un job secundar – care trebuia sa fie egal. Colectarea clestilor pentru salata de la fiecare chelner poate lua pana la 10 minute. Un alt job secundar este curatarea scarilor rulante, care fac legatura intre bucatarii si locul de luat masa – daca s-ar utiliza masinile speciale de spalat ar dura mult mai mult acest lucru.

CC: Puteti vorbi putin despre cat castiga echipajul si ce rol are tips-ul (bacsisul)?
BDB: Tips-ul joaca un rol deosebit de important. El reprezinta peste 95% din ceea ce face echipajul. Carnival mi-a dat in jur de 60 USD pe luna, asta cand a fost totul foarte bine facut. Salariul “include” impartirea cabinei, mancare din belsug si doua petreceri pe luna a echipajului. A fost si promisiuni, neindeplinite, de asistenta medicala, dar cunosc cativa chelneri care s-au imbolnavit sau au avut afectiuni cronice ce au fost trimisi direct acasa fara a fi platiti. La fel, cateva femei care au ramas femei insarcinate in timp ce lucrau la bord au fost trimise imediat acasa fara a fi platite. Nu-mi aduc aminte suma exact, dar nu a fost mai mult de 80 USD, sigur.

Tip-ul era totul. Auto-tipsul era un dar de la Dumnezeu, deoarecere oricine (el/ea) care gandeste ca tipsul voluntar este suficient, se inseala. Auto-tipsul a fost hotarat in functie de cati oaspeti iti erau atribuiti la cina, pe zone. Daca zona ta era compusa dintr-un numar de 18 persoane, practic erai constrans de catre acestia. Cea mai mare zona era compusa din 22 sau 24 de persoane. Chiar daca oaspetii nu ajung la cina, vei obtine acel auto-tips. Acesta este automat impartit intre tine si asistentul chelner. De vreme ce tu prepari micul dejun, pranzul, cina, bufetul de la miezul noptii si room service fara nicio plata in plus, acel tips este bine meritat chiar daca clientul nu va merge la masa in mod constant (prefera sa se duca la club de exemplu sau sa manance in port).

CC: Aveti idee de ce ati avut parte de acest “tratament”nedrept? A fost o chestiune de invidie?
BDB: Este dificil de inteles pentru unii cat de dezavantajat am fost de nationalitatea mea. Intreg echipajul a reactionat si a existat o presiunea foarte mare asupra conducerii pentru a scapa de mine. Leo, amicul meu sud African, nu a fost niciodata o amenintare in niciun sens, insa eu mereu am fost. Americanii au un prost obicei de a contacta imediat mass-media, inainte oricui, in cazul in care nu le convine ceva, daca nu..avocatii. Acestea sunt amenintari serioase pentru orice organizatie, care de altfel are un control total asupra angajatilor. Leo si-a tinut gura inchisa si a urmat ordinele. Cei din conducere au crezut ca voi renunta. Mi-au spus-o in fata.
Insa, cireasa de pe tort, a fost cand m-am alaturat celor de la Carnival, am facut training pentru a spala vasele, pentru a deveni busboy, chelner si Leo imi era instructor. Leo avea 24 de ani, a fost barman timp de sase luni si niciodata nu a pus piciorul intr-un restaurant. Practic a fost o palma peste obraz, care te face sa renunti.
Din experienta mea de lucru in Statele Unite, ideile bune veneau de la oameni de pe acelasi front si cu aceeai pregatire. La Carnival nu a functionat aceasta politica la bord, s-a mers pe politica celor “mici”. A fost foarte frustrant sa vad aceata manevrare.

CC: Exista job-uri mai grele pe un vas de croaziera?
BDB: Absolut, exista locuri de munca cu mult mai grele decat cea in restaurant. Bucatarii au un job incredibil de greu. Persoanele care se ocupa cu manageriatul mancarii si a bauturii..nu am vazut pe nimeni mai ocupat, in viata mea. Ei trebuie sa invete totul despre fiecare bar, fiecare restaurant, fiecare bucatarie, cum sa elimine in mod corespunzator toate deseurile alimentare. Acele personae, wow, nu am vazut atat de multi zombie in viata mea, care lucreaza 18 ore pe zi. Dar odata ajuns acolo sus (comparative: este aceeasi functie pe care o are un manager de hotel), este cel mai bun job de pe intreg vasul..si asta se simte si in remuneratie.

Viata pe mare: Luni nedormite, Petrecerile de noapte, Lectiile invatate

Cruise Critic: Ati fost pregatit pentru o viata atat de intensa la bordul vasului?
Brian David Bruns: Sunt destul de sigur ca noua din zece angajati sunt pregatiti, deoarece au invatat de la compatriotii sai despre acest job. Personal am avut o presimtire ca se poate intampla, dar cu siguranta nu la acest nivel.
Lucrul ciudat atunci cand lucrezi pe un vas de croaziera este ca trebuie sa te gandesti la tine ca la un marinar. Pe nava este totul disciplina intotdeauna este foarte aspra si intotdeauna esti pe butonul de “on”. Si ei selecteaza personalul pe vas in aceeasi maniera. Trebuie sa urmezi ordinele. Managementul poate schimba programul dumneavoastra in orice moment. Daca ei te schimba in tura de noapte la bufet, atunci sit u trebuie sa iti schimbi imediat obiceiurile, tabieturile.

CC: Ati mentionat cat de grele sunt conditiile pentru membrii echipajului. Dar puteti vorbi si cat de “grele” sunt petrecerile – aceasta parte nevazuta niciodata de catre pasageri?
BDB: Ei bine, inainte de toate, trebuie sa se inteleaga cine face parte din echipaj. De regula sunt persoane foarte foarte tinere, fara antecedente medicale – nu pot ajunge pe vas decat daca sunt foarte, foarte sanatosi (apti din punct de vedere medical). Au buzunarul plin de bani si sunt inconjurati de tineri, oameni frumosi. Este aceeasi mentalitate ca a copiilor de liceu, ca pot face orice. Deci, pe un vas – in comparatie cu viata de liceu – anumite momente sunt mai intense datorita faptului ca mereu esti constrans de timp si spatiu.

CC: Deci, ce fel de petreceri ati avut pe Carnival?
BDB: Petrecerile sunt diferite de la linie la linie, dar din experienta mea Carnival are cel mai mult grija de echipaj si dau petreceri grozave. Liniei i s-a solicitat sa aiba doua petreceri ale echipajului pe luna, si chiar inchiderea unui lounge (dedicate in mod normal pasagerilor) special pentrua acestia. Este open bar, desi unele linii se cam feresc pentru ca unii fac abuz de alcool..si echipajul o ia razna. Petrecerea echipajului incepe la miezul noptii si dureaza pana la trei dimineata.

CC: Teoretic, a lucra pe un vas de croaziera inseamna o ocazie minunata de a calatori in jurul lumii. Dar staff-ul restaurantului lucreaza cat e ziua de lunga. Practic insa, se mai gaseste timp si energie pentru a explora porturile?
BDB: Majoritatea nu. Este o diferenta in echipaj si staff. Staff-ul – ca entertainerii si muzicienii – au o multime de timp. Un cantaret care are program abia la miezul noptii nu are ce face in timpul zilei. Acest lucru se aplica si pentru cei care lucreaza in casino. Nu sunt premise jocurile la casino in timp ce vasul este ancorat. Dar pentru marea majoritate a echipajului (toti chelnerii, barmanii, bucatarii etc) lucrurile stau diferit. Bucatarii sefi in mod deosebit nu vad aproape niciodata lumina zilei. Iata cum sta treaba: intr-o croaziera saptamana la Carnival, vizitezi trei porturi, si din acelea trei probabil trebuie sa prepare doua pranzuri. Deci, iti ramane un singur pranz pe care nu il prepari, in timp ce vasul sta in port.

CC: Ce faceati in port, in putinul timp petrecut?
BDB: Ca sa poti face aproape totul intr-un timp extreme de scurt, trebuie sa ai adunata energie. Nu ai decat trei – patru ore la dispozitie – asta inseamna ca inclusiv trebuie sa dormi! Daca ai putere poti iesi cu cativa prieteni sa bei ceva, faci cateva instantanee…

CC: In carti, se poveste despre leagturile dintre membri echipajului. Ce se intampla cu acele cupluri formate pe vas? Si ce se intampla daca trebuie sa se confrunte cu contracte diferite?
BDB: Sincer chiar nu stiu un singur cuplu caruia sa ii mearga bine pe vas. Nu cunosc niciun cuplu care sa se imbarce casatoriti si sa supravietuiasca impreuna. Sunt sigur ca exista, insa eu nu i-am intalnit niciodata. Singurele momente in care se vad impreuna sunt in dus si cand se spala pe dinti. Nu prea aveti cum sa fiti pe aceeasi nava sau sa aveti acelasi contract..dar puteti face aceeasi vacanta.

CC:  Ati mentionat cateva lucruri facute pe furis (chelneri mancand multe delicatese pe furis, in timpul schimbului de ture), dar care este cel mai rau lucru pe care l-ati vazut in comportamentul echipajului fata de pasageri?
BDB : Cel mai rau lucru a fost acela ca unul dintre chelneri a spus despre cat de obezi sunt americanii in comparativ curestul oamenilor din lume. Multi din echipaj ii numesc pe pasageri “vaci”.

CC: Ce s-a intamplat cu chelnerul acela?
BDB:  A fost destul de aspru mustrat. Managerul i-a luat din multele privilegii. Era ospatarul sef dar i-au luat aceasta slujba (de exemplu sa stranga cosurile de paine). A fost pus sa curete cazanele (masive) de supa in timp ce toti ceilalti chelneri radeau. Insa nu trebuie sa il luati de exemplu. A depasit cu mult limita.

CC: Orientandu-ne catre alt subiect… Lucrand cu oameni din diferite parti ale lumii – cu diverse obiceiuri, credinte etc. – credeti ca experienta multiculturala are vreun efect pozitiv asupra cuiva?
BDB: Din fericire aceasta uniune internationala este cea mai buna parte a vietii de pe nava. Veti invata atat de multe despre lume, dar nu din cauza calatoriei. Cel mai bun prieten, colegul dumneavoastra de camera, poate fi dintr-o parte diferita a lumii cu alte pareri total diferite…deci invatati constant despre cultura celuilalt. Regula liniei de croaziera era ca nu se vorbeste despre poiticia si religie. Dar noua ne placea enorm de mult sa vorbim despre aceastea.
Nimeni care lucreaza pe un vas nu se intoarce cu aceleasi idei. Femeile sunt egale cu barbatii pe vas. Ele au acelasi job si castiga aceeasi bani. Daca vrei aceeasi bani ca un barbat, atunci ai acelasi job ca un barbat. Majoritatea europenilor puneau femeile in roluri traditionale, dar aceste reguli au fost complet distruse odata ajunsi la bordul vasului.

CC: Ce intrebare va este adresata in mod frecvent, in legatura cu viata de pe vas?
BDB: Toata lumea vine si ma intreaba: „Cum este sa lucrezi pe un vas de croaziera?”. Este o intrebare draguta, deschisa. De obicei spun: „Este un loc unde se munceste din greu, dar te si distrezi”. Te poate schimba in multe feluri.

CC: In ce mod v-a schimbat pe dumneavoastra?
BDB: Este aceasta cultura a croazierei – si fiecare vas are “poporul” sau. Atunci cand pleci din tara de origine, inveti despre tara si originile tale. Sunt atat de multe lucruri pe care nu le stii despre cultura ta, si cand ajungi pe mare cu aceasta mare gasca de oameni, inveti atat de multe. Ma simt mai mult competent sa spun de ce iubesc America si de ce m-am intors in SUA. Este extenuant, cu multe ore de munca pe niste salarii foarte mici…dar sunt cozi la care stau oameni, lungi de trei kilometri, care doresc acest job.
America este tara oportunitatilor, conturata de la bun inceput asa. Prin faptul ca am plecat, am inteles mai bine acest lucru. Aici sunt intotdeauna oportunitati, si nu sunt doar oportunitati pe care le intalnesti la tot pasul. Toata lumea vrea sa vina aici, si acum ii inteleg. Lectie invata pe mare: “Comfortul este supraapreciat”. Incerci sa te simti comfortabil oricum, desi din punct de vedere fizic simti un discomfort, ti-e cald, uniforma nu este confortabila.

CC: Dupa ce ati lucrat pe un vas de croaziera, v-ati putea face o vacanta pe un vas? Ce tip de turism va place?
BDB: Mi-am spus ca niciodata nu voi plati pentru o croaziera, dupa ani buni de lucru pe vas. Dar mor de nerabdare sa ma intorc pe mare. Voi fi pe viata un pasager pe liniile de croaziera. Imi lipseste marea.

Am primit un newsletter despre “insiderii industriei croazierelor”, care au facutun studiu de piata asupra perceptiei cumparatorilor despre cea mai buna modalitate de a cumpara o croaziera. Am fost surprins sa vad cat de dezinformati par oamenii sa fie in legatura cu aceasta achizitie a unei croaziere, chiar si in aceste zile cand informatiile sunt disponibile la tot pasul. Si de aceea vrem sa clarificam situatia:

Nu toata lumea va fi incantata de ceea ce vom spune, dar spre deosebire de alte comunitati si agentii similare de croaziera, noi nu vrem sa profitam de clientii nostrii. Scopul nostru prin ceea ce spunem este sa va oferim cele mai bune sfaturi despre cum sa cumparati o croaziera,

Studiul arata ca numai 78% din pasageri isi fac rezervarea printr-o agentie de turism de specialitate, in scadere fata de ultimii cinci ani, de la 88%. Ingrijorator este ca 56% din oameni au raspuns ca ei cred ca pot obtine un tarif mai bun pentru o croaziera in cazul in care acestia si-o achizitioneaza cu cardul, pe cont propriu, fara ajutorul unei agentii de specialitate. Nimic mai gresit!!

Adevarul? Cele mai bune oferte de croaziere provin de la agentiile de turism de specialitate in croaziere. Acestia pot si vor avea pentru dumneavoastra acelasi tarif, de fiecare data, pe care l-ati obtine daca ati rezerva direct de la linia de croaziera, plus un nivel de serviciu ridicat (de exemplu asistenta 24/24 h) pe care nu l-ati obtine daca ati face rezervare direct cu linia de croaziera, Dar cel mai mare avantaj dintre toate este ca in majoritatea cazurilor agentia va “indulci” avantajele suplimentare, pe care o linie de croaziera nu vi le-ar da. Acest stimulent se numeste “valoare adaugata”.

In ultimele luni atat Carnival Cruise Line cat si Norwegian Cruise Line si-au anuntat politica tarifelor scazute, dorind sa prinda din urma pe cei de la Royal Caribbean care au adoptat aceasta politica cu cati ani in urma. Asta inseamna ca indiferent de tariful pe care il veti vedea direct la linia de croaziera, acelasi tarif vi-l va oferi si agentia specializata. Aceeasi politica o veti gasi si la cateva linii de croaziere de lux: Regent si Oceania.

Veti beneficia de avantajele suplimentare doar daca veti rezerva prin intermediul unei agentii specializate, nu rezervand direct la linie. Linia de croaziera permite agentiilor sa utilizeze aceste avantaje cum ar fi: transferuri, asigurare, rezervarea orei la cina, sticle de vin etc.

Multi pasageri novice au fobie de agentii de turism. Nu trebuie. Agentii de turism de succes fac tot posibilul sa isi loializeze clientii si totodata sa-si creasca volumul de vanzari. Unii oameni nu inteleg ca liniile de croaziera platesc comisionul integral agentiei, dar acesta nu ii este perceput clientului. Toti banii pasagerului merg direct la linia de croaziera iar agentului ii este apoi atribuit comisionul dup ce pasagerul navigheaza.

Parte a acestei politici este ca fiecare croaziera rezervata de catre agentul de turism trebuie sa aiba exact acelasi pret ca si linia de croaziera, Deci, fiecare agentie plateste acelasi tarif pe care l-ati plati dumneavoastra direct catre linie. Agentiei ii este ulterior atribuit comisionul direct de catre linia de croaziera, dupa ce va veti intoarce din croaziera.  Este o afacere dificila acolo unde cash flow-ul este critic.

O alta perceptie gresita este ca agentul de turism va va devia de la ceea ce va doriti dumneavoastra si va vor vinde ceva de ei vor castiga multi bani. Sa va raspundem la intrebare: In primul rand, daca nu aveti un agent turism in care sa aveti incredere, atunci gasiti-va unul. In al doilea rand, in cazul in care cautati ceea ce va doriti inainte de a rezervare, atunci nu aveti cum sa fiti directionati spre altceva.

Sunt cazuri in care cateva aentii au taxat in plus pentru aceeasi croaziera, fata de tariful de brosura de la linie. Acesta este un motiv pentru care politica tarifelor reduse functioneaza pentru dumneavoastra. Daca vreodata platit in plus pentru o croaziera care pe site-ul liniei apare la alt tarif, atunci trebuie sa va schimbati agentia de turism. Nu exista nicio scuza acceptabila.

Totusi, agentiilor nu li se ofera comision la biletele de avion. De aceea, multe agentii invoca taxa de serviciu pentru a va vinde un billet. Acest lucru este corect, iar acest lucru il practica inclusive marile agentii care vand bilete pe internet.

Este foarte important sa se inteleaga ca nu toate agentiile sunt la fel. A gasi o agentie buna necesita timp, dar puteti invata care sunt criteriile pe baza carora puteti alege o agentie citind din articolele publicate pe CruiseMates, in sectiunea “Consumer Affairs”.

Primele Impresii

Holland America Line a ignorat traditia cand a ales un nume non-olandez pentru ultimul lor vas Eurodam, dar acum, odata cu noul vas Nieuw Amsterdam, traditia continua. Cel mai nou vas al liniei de croaziera, un vas identic cu Eurodam-ul si cel de-al doilea vas ca marime din clasa Signature, si cel de-al patrulea din flota companiei ce poarta numele de Amsterdam.

Design-ul vasului este unul centrat pe tema “minunile Manhattan-ului” – o tema atent selectionata cand va ganditi la relatia indelungata pe care o are Olanda cu “the Big Apple” . Orasul New York a fost denumit la inceput “Nieuw Amsterdam” de catre Olandezi, iar pe cat de ciudat pare, in orasul port Rotterdam exista doua hoteluri mari cu numele de New York.

La bordul noului vas Nieuw Amsterdam, tematica Manhattan-ului se poate observa in mod particular din colectia de arta pe care o puteti regasi la fiecare pas pe vas. In acest sens, pasagerii vor putea sa imprumute un iPod pentru un tur de arta si nu numai:

Deasupra Atrium-ului, in punctul focal al vasului, se afla un candelabru ce intruchipeaza o sculptura abstracta a liniei de orizont a Manhattan-ului creat din bile lucioase, translucente – aceasta o puteti admira atat de pe puntile superioare cat si de pe cele inferioare. De asemenea cautati si “Big Apple-ul” de pe puntea 4

-          Pe fiecare coridor veti putea admira tablouri alb/negru cu imagini din trecutul croazierelor, cu vase de croaziere ce traversau raul Hudson sau cu vase ce traversau Atlanticul

-          In zona de adolescenti, langa Clubul HAL pentru copii, veti gasi un chiosc de hot dog (care este de fapt o cabina de DJ) dar si un masina de taxi in miniatura precum in celebrul Manhattan (poftiti si intrati inauntru)

In afara decorului, design-ul vasului Nieuw Amsterdam este exact la fel cu cel al navei sora “Eurodam” si aproape identic cu vasele din clasa Vista a liniei Holland America Line. Nieuw Amsterdam si Eurodam sunt catalogate ca vase de marime mijlocie in industrie, dar in flota Holland America Line aceste doua vase sunt cele mai mari, abia putand sa strabata Canalul Panama.

Asadar pasagerii care in trecut au mai navigat pe vase din flota Holland America Line vor putea sa se simta ca acasa si la bordul acestui vas. Locurile publice de pe acest vas incepand cu cazino-ul, iar de acolo traversand prin discoteca Northern Lights pana la salonul Queen, salonul in care se tin toate cursurile de gastronomie sunt cat de cat similare cu locurile publice de pe vasul Zuiderdam, vas din alta clasa a liniei de croaziera. In acest sens,

Holland America Line pastreaza familiaritatea cu care si-a obisnuit pasagerii pana acum dar totusi introduce si trenduri noi fara a face din aceste vase ceva distinct de restul flotei. Chiar daca pe acest vas regasim zone private precum “cabanele” si restaurante de specialitate exotica precum cel asiatic, vasul Nieuw Amsterdam ramane unul traditional.

Pentru cei ce prefera o experienta de navigare traditionala vrem sa va evidentiem faptul ca originalul vas Nieuw Amsterdam, cel de 17.149 de tone a fost lansat prima data in 1906; cel de-al doilea a fost lansat in 1938 si a operat diverse rute in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. Penultimul vas, Nieuw Amsterdam III, si-a inceput serviciul in 1983, cu un tonaj total de 33.930, capacitatea maxima a acestui vas fiind de 1214 pasageri iar in momentul de fata acesta opereaza itinerarii pentru linia de croaziera Thomson Cruises sub denumirea de Thomson Spirit.

Programul de Mese

Restaurantul Principal “The Manhattan” este localizat pe puntea 2 si puntea 3, in spatele vasului. Micul dejun si pranzul se pot servi aici cu un regim de open seating, adica pasagerii pot veni oricand sa manance fara a-si rezerva o ora de dinainte. La cina, pasagerii pot sa opteze pentru a servi mesele in regim Fixed Dining (la ore fixe – si anume la 18:45 sau 21:00), in regim Tablemates si anume sa alature 2-3 mese una langa cealalta pentru a lua cina impreuna (doar pe una dintre punti) sau in regim As You Wish Dining si anume fara o rezervare stabilita, pasagerii pot veni sa ia cina unde vor si cand vor.

Restaurantul Pinnacle Grill, steakhouse, va va oferi costite la gratar, fructe de mare dar si vita argentiniana servita in vesela de argint. Acest restaurant a fost intens influentat de catre partea nord-vestica in timpul anilor, dar puteti regasi si sortimente mai trendy precum paste cu branza si homar si altele.

Ca si noutate pe Nieuw Amsterdam si si pe vasele Holland America Line este Master Chef’s Table, unde pentru un supliment de 89 $ pe persoana veti avea parte de sapte feluri de mancare diferite si asezonate cu vinul perfect va vor fii servite in vesela Versace. Acest restaurant are o capacitate doar de 18 persoane si este singurul la care platiti o taxa asa de mare spre deosebire de celelalte restaurante de pe vas unde veti plati doar 10/20 $ pe persoana iar rezervarile sunt obligatorii.

Restaurantul de specialitate asiatica “Tamarind”, a debutat initial pe Eurodam iar conceptul nou este faptul ca intreaga masa este organizata in functie de cele patru elemente de baza din natura: apa, lemn, foc si pamant – dar cu toate acestea exista si alte sortimente precum un meniu dim sum sau un meniu de sushi. Cina costa in jur de 15$ iar pranzul aici este gratuit; totusi este bine sa faceti rezervare de dinainte.

Restaurantul Lido este bufetul vasului, aici se serveste micul dejun, pranzul dar si cina si fara nici un extra cost pentru servirea acestor mese.

Pe de alta parte, restaurantul Canaletto este unul indicat pentru cei ce doresc sa serveasca o cina in stil casual. Restaurant cu specific italienesc, localizat in interiorul restaurantului Lido, va ofera un meniu pentru antipaste, paste si desert. Nu exista nici un supliment pentru a lua cina aici, dar trebuie sa va faceti rezervari de dinainte intrucat este un local foarte popular si riscati sa nu il puteti experimenta.

In timpul pranzului va recomand sa incercati grill-ul de la piscina, in ciuda faptului ca vor fii mai multe persoane doritoare de o gustare in timp ce stau la piscina, din cauza varietatii oferite, de la burgeri standard, hot dog, pana la sortimente mai inventive precum burgeri de miel, legume la gratar in buzunare pita si multe alte sortimente.

Langa piscina cu vedere spre mare, localul Slices ofera tuturor pasagerilor felii fresh de pizza cu o varietate foarte mare de toppinguri pe toata durata zilei si fara un extra cost.

Preferati un loc mai linistit sa savurati un ceai? Aveti acum posibilitati multiple:

- Dupa amiaza Traditional Dutch High Tea – aveti posibilitatea sa degustati un ceai olandez orignal dar si diverse deserturi si prajituri de specialitate olandeza

- Dupa amiaza Indonesian Tea Ceremony – aveti posibilitatea sa degustati ceaiuri locale indoneziene dar si dulciuri din arhipeleagul indonezian (de aici sunt marea majoritate a membrilor echipajului Holland America Line)

- Dupa amiaza Cupcake Tea – aveti posibilitatea sa degustati diverse arome de ceai

In final, room service-ul este valabil 24 de ore din 24 – micul dejun in cabina fiind unul dintre cele mai bogate din industria croazierelor.

Cabine si dotarile acestora

Nieuw Amsterdam are in alcatuire aceiasi varietate de cabine pe care le putem regasi si pe celelalte vase din flota companiei, inclusiv cateva tipuri de cabine noi ce ofera vedere panoramica, cu geamuri din podea pana in tavan si cabine ce ofera obiecte de spa precum si acces direct la toate facilitatile zonei de spa.

Cabina exterioara delux cu balcon este suficient de incapatoare, iar pentru cei ce calatoresc cu multe bagaje spatiul din dulapuri este suficient, mai mult decat atat veti regasi sertare si sub patul dumneavoastra.

Cabinele standard cu balcon au spatiu mai mult decat suficient pentru o familie de 4 persoane. Altfel daca veti calatori in cuplu sau singuri puteti opta sa luati o cabina interioara sau exterioara. Daca sunteti putin mai pretentiosi puteti sa optati pentru suite penthouse, suite delux cu veranda sau suite superioare cu veranda. Toti pasagerii din suite au acces privat la Salonul Neptune de pe puntea 7.

Cabinele Spa sunt impartite pe doua punti (pe puntea 10 cabinele spa cu balcoane au doar balcon frantuzesc, asadar nu veti avea loc sa stati pe balcon). Atractiile cabinei includ si iPod-uri ce le puteti lua din receptie si sa le folositi pe toata durata croazierei dumneavoastra, saltele de yoga si meniuri spa in cabina. Pasagerii din cabinele spa au acces la o receptie speciala pentru a-si rezerva tratamente spa, cu toate acestea – nu veti avea aceste tratamente incluse in tarif.

Toate cabinele au doua paturi separate ce se pot converti intr-un pat dublu matrimonial, televizoare cu ecran plat, DVD playere (puteti inchiria DVD-uri de la receptie cu 3$; oaspetii din suite pot sa inchirieze gratuit). O noutate la acest vas fata de restul din flota Holland America Line este ca incepand cu tipul de cabina exterioara cu geam, oaspetii vor avea in dotarea baii cada si nu dus.

Master Chef’s Table din cadrul Pinnacle Grill-ului (vezi mai multe detalii sus). Altfel schimbari majore la bordul vasului nu vor fii sau vor fii rar observate de catre pasagerii care au mai calatorit cu Holland America Line.

Vasul este cel mai ecologic vas al liniei, este propulsata de patru motoare de 12 cilindrii si doua motoare de 8 cilindrii, create in asa fel incat sa reduca vizibil fumul si emisiile de gaze – si foloseste un sistem de tratarea apei foarte avansat ce filtreaza apa.

Pasagerii vor trebui sa insereze cardul primit la imbarcare intr-un slot de langa usa ca sa poata sa foloseasca electricitatea in cabina, la fel cum putem regasi si in hoteluri celebre din Europa sau pe vasele de croaziera mai noi gen vasele MSC. Acest sistem este unul ce economiseste foarte multa energie, intrucat lumina nu poate ramane aprinsa la iesirea din cabina.

Atractiile pentru pasageri

Atractiile care au debutat pe Eurodam le veti putea regasi si aici, inclusiv zona Retreat, o zona exclusiva, al fresco in spatele piscinei Lido, ce va ofera posibilitatea sa comandati fructe proaspete sau pranzul in propria dumneavoastra “cabana”, departe de ochii lumii (un abonament pe o zi aici costa 75 $ – dar se aplica si discounturi in timpul zilelor in port). Exista cateva “cabane” si langa piscina dar acolo fiind mai mult zgomot acestea costa in jur de 50$ si 30 $ in zilele de porturi.

Restaurantul Tamarind revine si pe Nieuw Amsterdam precum si salonul adiacent acestuia Silk Den, un bar pre-cina unde puteti sa serviti cocktailuri si diverse bauturi intr-un décor asiatic.

Nieuw Amsterdam nu este un vas focusat pe familii cu copii, iar copii pe care o sa-I intalniti cel mai des aici vor fii de 3,7,8,12 si 17 ani intrucat linia este focusata pe persoanele in jur de 55 de ani. Cu toate acestea vasul este o optiune ideala pentru grupuri ce provin din mai multe generatii (de la bunici pana la nepoti) – toti vor calatorii cu placere impreuna. Pentru copii vom regasi spatii speciale precum clubul de joaca HAL, o arcada cu jocuri si salonul de adolescenti.

In final, Nieuw Amsterdam nu este un vas revolutionar, dar este un vas cu mult stil si eleganta. In ciuda numarului mare al capacitatii vasului, serviciile de la bordul acestui vas vor ramane si sunt la fel de pline de caldura, prietenie si atentie spre detaliu – ceea ce formeaza holograma Holland America Line.

Vant Bun din Pupa!

Saptamana trecuta (18 – 23 Iunie 2010), Ioan Basea si Casiana Basea propietarii Croaziere.net, alaturi de  expertii in croaziere Heidi Sarna si Matt Hannafin s-au imbarcat pentru  voiajul inaugural al vasului Norwegian Epic (avand 4100 pasageri si 153.000 tone). Spicuim in continuare sub impulsul amintirilor si emotiilor … inca “la cald” cateva din motivele pentru care anul viitor (cel mai tarziu) cand toata vara vasul va fi in Mediterana (sau daca nu chiar de  acum – 8 zile Caraibe de Est, 8 zile Caraibe de West sau combo cruise 16 zile) sa va imbarcati pe o adevarata  bijuterie de vas care va va procura senzatii, amintiri  cu siguranta de neuitat, de necomparat.

Desi nu este de dimensiunile vasului Oasis Of The Seas (Royal Caribbean), aceasta nava este cu totul inovatoare. Asteaptati-va sa intalniti la bord multi pasageri si o multime de coridoare cu cabine care par interminabile.

Insa pentru iubitorii de mega vase care vor sa aiba mereu ceva de facut, cu multe optiuni de a lua masa, activitati de divertisment si iubitori de sport, Norwegian Epic este marele castigator. Iata un top 10 al momentelor petrecute de catre Heidi si Matt pe vas.

“Grupul Blue Man ne-a uimit”.

Tipic pe vasele de croaziera sunt show-urile de revista: cantec si dans. In ultimii ani de la aceasta regula s-au abatut: Disney (din motive evidente), Royal Caribbean (care au introdus show-urile live in stil Broadway pe vasele din clasa Osis) si NCL (Norwegian Cruise Line), care cateodata avea spectacole un pic cam iritabile. Acum, insa, NCL a dat pe spate pe absolut toata lumea avandu-i la bord pe Blue Man Group – cu 8 reprezentatii, fiecare de 75 de minute, in cele 7 nopti de croaziera.

“Ne-a placut  The Cats Jazz & Blues Club”.

Ce face acest loc atat de special? Muzicienii canta la fel ca si cum ar intr-un club de blues & jazz de pe uscat. In prima noastra noapte la bord, formatia Slam Allen Blues a cantat la o gama variata de instrumente. De la Albert King pana la Otis Redding si George Benson, formatia cateodata improviza, lasandu-se purtati de val. Liderul formatiei Slam Allan manuia chitara sa Stratocaster scotand acorduri deosebite fiind totodata si vocalist, cu o voce extraordinara, un pic ragusita, exact ca de blues. Spectacolul este de asemenea interactiv: Allen a invitat orice muzician care se intampla sa fie in public si care vroia sa participe pentru cateva minute la show. Multi au si facut asta, desi banuim (fara nicio dovada in afara de talentul lor) ca majoritate, daca nu toti, erau muzicieni din alte trupe de la bord. Oricum, ideea este super, adaugand o doza de spontaneitate si improvizatie fata de celalalte linii de croaziera cu programe de divertisment bine planificate.

“Toboganul cu apa ne-a facut sa zambim”.

Asa cum am spus mereu, nimic nu se compara cu distractia de moda veche. Norwegian Epic are unul dintre cele mai incitante tobogane, din cele 3 existente in industrie (vasul Carnival Dream si va urma cel de pe Disney Dream). A fost placut sa ma uit la zambetele si bucuria celor doi fii de 7 ani a lui Heidi, dar si a sotului ei care s-au grabit sa alunece in tuburile gigantice. Si Heidi a optat pentru aceeasi varianta, ea aruncandu-se intr-un tub galben inchis ce conducea spre o piscina mare. Apreciem aventurile simple, iar Epic are trei astfel de tobogane care sunt la dispozitia dumneavoastra.

“Am salivat in restaurantul cu specific asiatic”.

Restaurantele asiatice nu sunt straine in croazierele din toata lumea: cu NCL insusi, plus Crystal, Celebrity, Cunard, Holland America Line, si alte linii, toate ofera cate ceva din specialitatile asiatice in restaurantele de la bordul celor mai noi vase. Si care este diferenta aici? Epic ofera patru restaurante cu specific diferite. Este vorba de: restaurantul Teppanyaki, Shanghai Chinese, barul Noodle si barul Wasabi Sushi & Sake, dar doua feluri de mancare cu specific indian (unul vegetarian si unul bazat pe carne) in bufetul Garden Cafe. “Teppanyaky” este o experienta unica, cu bucatari care feliaza ingredientele in bucatele de numai cativa centimetri. Ai grija la ulei!! Restaurantul Shanghai alaturi de barul Noodle sunt decorate in stilul vechi al restaurantelor din Hong Kong, in timp ce Sushi & Sake Bar este decorat intr-un stil simplu, dar de foarte bun gust.

“Barul O’Sheehans este locul unde sa-ti pierzi vremea”.

Noi nu vom nega: amandorura ne place un bar bun, pe uscat sau mare, iar O’Sheehan’s (numit pentru NCL CEO, Kevin Sheehan) este unul dintre cele mai bune. Desigur, este un bar mare, raspandit pe tot centrul puntii 6, deci nu va asteptati la intimitate. Este un soi de bar multidisciplinar, cu trei piste de bowling pe o parte, mese de biliard pe cealalta, Bennigan’s bar, dar si o vedere asupra unui ecran urias ce se intinde pe puntile 5 si 6, inaintea Atriumului. De asemenea are un bar unde se pot servi o selectie de bauturi spirtoase internationale: bere si lichior. Gasim acest loc ca fiind cel mai bun pentru intalniri, dar intotdeauna intr-un fel sau altul terminam sa stam aici in loc sa facem treaba pe care ne-o planificasem. Asta inseamna ca este un bar bun.

“Am vizionat Cupa Mondiala in Atrium”.

Norwegian Epic este el insusi o loc familliar-prietenos si sportiv. Drept dovada i-am gasit pe Heidi si familia ei uitandu-se la unul din meciurile Cupei Mondiale (Spania vs Paraguay) in Atrium. Matt, care navigheaza singur, si-a ales un loc grozav pentru a viziona un meci atat de important, pe un ecran inalt cat doua punti. Evenimente sportive speciale sunt prezentate, precum si programe de divertisment din cand in cand, in restul timpului derulandu-se o serie de peisaje si imagini din calatorii prezentate fara sonor.

“Cabinele studio impresioneaza”.

Ani in urma, multe linii de croaziera (batrana Queen Elizabeth 2 imi vine in minte) aveau in dotare un numar de cabine micute proiectate speciale pentru persoanele care calatoreau singure. Aceasta idee a murit in ultimele trei decenii, dar acum s-a reintors multumita celor 128 de studiouri minunate la bordului Epic-ului. Create de firma de design Priestmangoode, fiecare pat are peretele captusit imprejur, un hublou mare care arata afara, spre coridor, un spatiu de depozitare ingenios, si spoturi de iluminare foarte cool. Locuitorii din aceste cabine au acces exclusivist la zona de living, dublu de inalt cu un bar propriu, o zona linistita pentru citit, televizoare si zona de concierge.

“Mandara Spa & Deep Tissue Massage”.

Sunt cateva lucruri care ne bucura la fel de mult ca un masaj bun, astfel ca era de asteptat ca Haidi sa isi rezerve 50 de minute de masaj Deep Tissue la gigantul centru de spa Mandara de pe Epic. Complexul profesional are mai multe sali de terapie, o zona de relaxare termala (putand fi utilizat contra cost si un bazin cu sezlonguri din tigla incalzita) si un hol lung aprovizionat cu creme scumpe si lotiuni. Un terapeut foarte priceput din Africa de Sud ii asigura lui Heidi un tratament foarte relaxant. Masajele sunt scumpe pe toate navele de croaziera, iar aici lucrurile nu au stat diferit: 158 USD, inclusiv 18% service charge care se adauga automat la factura. Se spune ca platesti pentru ceea ce primesti.

“Am testat peretele de catarare”.

Ca mama de baieti gemeni si sot super activi, Heidi stie ca navele cu asttfel de activitati sunt adevarate ponturi pentru familia ei. Toti trei iubesc catararea si o fac cu fiecare ocazie, asa ca au fost extaziati sa vada ca pe Norwegian Epic este un perete de zece metri inaltime cu cinci rute, dar si un perete pentru coborare in rapel. Langa peretele de catarare este o trambulina si un alt perete de alpinism de sapte metri tip colivie, numit “spider web”, care este dantelat cu benzi de cauciuc gigantice. Am mentionat ca exista si un teren de baschet si o cusca pentru lupte corp la corp?

“Am navigat pe langa Statuia Libertatii”.

New York este unul din cele mai speciale locuri din lumea pentru croaziera. Ca fost newyorkez care inca tanjeste dupa oras, am simtit un nod in gat atunci cand Epic a trecut atat de aproape de celebra statuie. Norwergian Epic este acum in drumul sau spre sud pentru a incepe un an de croaziere alternative de 7 nopti, spre estul si vestul Caraibelor, cu imbarcare din Miami, urmand ca mai apoi sa se repozitioneze spre Barcelona pentru a incepe urmatoarea vara in Europa. Dar nu va ingrijorati in ceea ce priveste lipsa vizitelor porturilor din New York: Norwegian Cruise Line va avea un vas prezent pe tot parcursul anului in Bahamas si Florida: Norwegian Jewel.

De Paul Motter

Trebuie sa recunosc ca am fost putin sceptic atunci cand compania NCL a anuntat pentru prima oara spectacolul „Legende”, realizat de o companie din Las Vegas specializata in spectacole ce aduc tribut artistilor, unele dintre cele mai deosebite spectacole de la bordul vasului Norwegian Epic.

In ansamblu, nu puteam sa gresesc mai mult. Ca multe alte lucruri ce m-au surprins la Norwegian Epic, debutul acestui spectcol ce a avut loc duminica trecuta a fost cu mult mai impresionant decat m-am asteptat. Si acest lucru se datoreaza lui Richard Kilman, noul Director de divertisment de la NCL, care a reusit dupa doar 2 ani de lucru sa ajunga in fruntea concurentei. Norwegian Epic ofera cele mai bune spectacole de divertisment atingand un nivel la care sincer nu m-am asteptat sa il vad la un spectacol pe mare.

Cei 3 artisti reprezentati in spectacolul „Legende pe mare” sunt Tina Turner, Madonna si Evis. La inceput m-am asteptat ca spectacolul sa se desfasoare sub forma unor show-uri solo, asemanatoare cu cele ale artistilor carora li se aduce tribut, repetate de cateva ori inainte, sustinute si de orchestra Epic.

Gresit! In realitate, spectacolul „Legende pe mare” este o productie complexa ce are propria formatie si 5 dansatori profesionisti pe fundal ce au activat in spectacolele din Las Vegas, cu nenumarate costumatii si o coregrafie ce seamana foarte bine cu cea din spectacolele artistilor originali.

Spectacolul incepe cu un tribut adus Tinei Turner si transforma scena intr-un adevarat concert, cu toate amanuntele pe care probabil ca vi le amintiti si cu toate miscarile extraordinare in care o identificati pe Tina Turner, cu dansatorii si vocalistii ei.

Urmatorul artist este Madonna. Veti putea vedea toate costumele controversate pentru care Madonna este deja faimoasa de la costumatiile cu tenta catolica la cele ce emana o senzualitate aparte din piesa „Like a virgin”. Toate aceste detalii sunt suficiente pentru a retrai momentul cand ati auzit pentru prima data cantecul. Coregrafia este perfecta, cu dansatori imbracati provocator, cu maicute sexy si preoti – exact asa cum si-ar dori Madonna.

Ultimul este Elvis. Animatorul este cu mult mai bun decat tanarul Elvis. Desi este extraordinar de frumos, el aproape arata ca Elvis la debutul in hit-ul „Hound Dog”. Dintre toti a fost cel mai nervos si necizelat performer, insa s-a folosit de acest lucru in sceneta sa, la fel cum adevaratul Elvis ar fi facut-o cu replici de genu: „mi-e cald de mor aici”. Rupandu-si camasa de pe piept, esarfele ajung la doamnele din public aflate in pragul lesinului. O mandra australianca simpatica chiar sugereaza: „daca esti atat de infierbantat de ce nu scoti si pantalonii?”. La care imitatia lui Elvis raspunde rusinat: „doamna, acesta nu este un astfel de spectacol”.

Coregrafia scenica a artistului adevarat este pusa in scena pe vasul Epic in mod aproape identic de catre performer, in timp ce pe ecrane este proiectat videoclipul lui Elvis. Acest lucru arata increderea in acest interpreti ca sunt niste artisti desavarsiti si ca pot fi comparati cu celebrele legende.

In mod ironic, in timp ce conceptul de „Legende pe mare” nu este cu mult diferit de mai multe spectacole standard prezentate pe alte nave de croaziera care sunt ca un „salut la..nimic”, aceasta reprezentatie depaseste de departe orice spectacol tipic de pe orice alta nava. Acesti interpreti sunt cu adevarat talente innascute pentru a juca aceste roluri; coregrafia si executarea acestora este ca si cum te-ai uita la un concert real a adevaratilor artisti.

Spectacolul „Legende pe mare” va fi reprezentat doar pe scena teatrului vasului Epic de sase ori pe fiecare croaziera – la doua spectacole pe seara din trei, a celor de la Blue Man Group, nu se mai gasesc locuri. Asta inseamna ca locurile sunt limitate si pentru a putea beneficia de unul va trebui sa faceti rezervare. „Legends Unplugged” va fi un show mai mult in stil de cabaret si se va desfasura in locul de luat masa Manhattan. Acest spectacol se va juca doar de trei ori in total, fiecare artist va avea o reprezentatie scurta – nu va fi nevoie de rezervare, dar se merge pe ideea „primul venit, primul servit”. Apoi vor mai fi cativa dansatori si cantareti care vor aduce tribut clasicilor Motown.

Asa cum am spus cititorilor mei din blog „Live de pe Norwegian Epic” – asigurati-va ca v-ati facut rezervare la aceste reprezentatii cu cel putin 45 de zile inainte de a naviga. Intre timp, vor mai exista mai multi artisti interpreti care isi vor face aparitia ne anuntati…iar la toate aceste spectacole pre rezervarea nu va fi posibila. De acestia puteti afla doar in ziua respectiva cand se va anunta reprezentatia lor. Asa ca…fiti acolo devreme!!